A terapia da linguagem é um pilar fundamental no desenvolvimento de habilidades comunicativas para muitas crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA). Dentro desse processo, a utilização de sinais manuais (como os da Língua Brasileira de Sinais – LIBRAS, ou gestos simplificados) pode ser uma ponte valiosa para a comunicação verbal, especialmente para crianças que estão desenvolvendo a fala ou que têm dificuldades na produção de sons. Os brinquedos, quando integrados de forma estratégica, tornam o aprendizado desses sinais mais divertido, engajador e significativo.
Este artigo é um guia prático para pais, cuidadores e terapeutas sobre como usar brinquedos para incorporar o aprendizado de sinais em terapias de linguagem para crianças com autismo. Exploraremos os benefícios dessa abordagem, os tipos de brinquedos que melhor se prestam a essa finalidade e ofereceremos dicas detalhadas para criar sessões de terapia lúdicas e eficazes que promovam a comunicação expressiva. Nosso objetivo é transformar o aprendizado de sinais em uma experiência acessível e gratificante.
Por Que Usar Brinquedos para Ensinar Sinais em Terapias de Linguagem?
A combinação de brinquedos com o ensino de sinais oferece vantagens significativas:
- Motivação e Engajamento: Brinquedos são naturalmente atraentes para crianças. Incorporá-los na terapia de sinais aumenta o interesse e a vontade de participar, tornando o aprendizado menos uma “tarefa” e mais uma brincadeira.
- Contexto Concreto: Os brinquedos fornecem um contexto visual e tátil para os sinais. A criança pode ver o objeto, manipular o brinquedo e fazer o sinal correspondente, o que facilita a associação e a memorização.
- Redução da Pressão: O ambiente lúdico diminui a pressão sobre a criança para produzir a fala verbal, permitindo que ela se concentre na produção do sinal, que pode ser menos exigente motoramente.
- Precursores da Fala: Para muitas crianças, a capacidade de fazer um sinal (que é um movimento motor) pode ser mais acessível do que a produção verbal de uma palavra, servindo como um precursor e incentivando a vocalização posterior.
- Comunicação Imediata: Os sinais permitem que a criança comunique suas necessidades e desejos imediatamente, reduzindo a frustração e comportamentos desafiadores que surgem da incapacidade de se expressar.
- Interação Social: A brincadeira com brinquedos, combinada com o uso de sinais, cria oportunidades naturais para a tomada de turnos e a interação comunicativa.
Tipos de Brinquedos Ideais para o Ensino de Sinais
Ao escolher brinquedos para integrar o ensino de sinais, pense naqueles que são manipuláveis, familiares e que geram motivação.
1. Brinquedos de Ação e Interação (Causa e Efeito)
- O que são: Brinquedos que produzem uma resposta clara quando manipulados (ex: carrinhos, bonecas, animais de fazenda, blocos de encaixe, brinquedos que acendem ou tocam música).
- Como usar com Sinais: Ideal para ensinar sinais de pedidos (mandos) e comentários (tatos).
- Sinal de “mais”: Quando a criança quer mais de uma ação do brinquedo (ex: mais um empurrão no carrinho, mais uma peça para encaixar), ensine o sinal de “mais”.
- Sinal de “pare/acabou”: Quando a criança quer que a ação pare ou que a atividade termine.
- Sinal de “quero”: Associado a um brinquedo específico que a criança deseja.
- Exemplo Prático: A criança aponta para um carrinho. Você pega o carrinho, modela o sinal de “carro”, entrega o carrinho. Depois, ao brincar, quando a criança parar, ofereça o carrinho novamente e espere que ela faça o sinal de “mais” antes de empurrá-lo de novo.
2. Brinquedos de Classificação e Reconhecimento (Nomenclatura)
- O que são: Quebra-cabeças, blocos de montar coloridos, conjuntos de frutas e vegetais de brinquedo, animais de fazenda, veículos.
- Como usar com Sinais: Perfeitos para ensinar sinais de nomes (substantivos) e qualidades (adjetivos).
- Nomear objetos: Ao brincar com os objetos, modele o sinal para cada um.
- Cores e tamanhos: Ensinar sinais para “vermelho”, “azul”, “grande”, “pequeno”.
- Exemplo Prático: Ao montar um quebra-cabeça de animais, ao pegar a peça do “cachorro”, você faz o sinal de “cachorro” e verbaliza a palavra. A criança é incentivada a imitar o sinal antes de encaixar a peça.
3. Brinquedos de Fantasia e Role-Playing (Verbos e Cenários Sociais)
- O que são: Conjuntos de médico, cozinha, bonecas, fantoches, fantasias simples.
- Como usar com Sinais: Excelentes para ensinar verbos (ações) e sinais relacionados a interações sociais e emoções.
- Ações: “Comer”, “dormir”, “beber”, “dirigir”, “cozinhar”.
- Emoções: “Feliz”, “triste”, “bravo”.
- Interação: “Ajuda”, “olhe”, “venha”.
- Exemplo Prático: Ao brincar de médico, você faz o sinal de “curar” enquanto “cura” o boneco. “O boneco está dodói, vamos curar!”. Quando o boneco “melhora”, você faz o sinal de “feliz”. Incentive a criança a fazer o sinal quando for a vez dela “curar” ou quando o boneco “ficar feliz”.
4. Brinquedos Sensoriais (Regulação e Comunicação de Estado)
- O que são: Bolas macias, texturas diversas, massinha, brinquedos que vibram, luzes que mudam de cor.
- Como usar com Sinais: Ótimos para ensinar sinais relacionados a sensações e estados emocionais.
- Sinais de sensações: “Macio”, “áspero”, “frio”, “quente” (com segurança).
- Sinais de estados: “Calmo”, “agitado”, “cansado”, “gostoso”, “ruim”.
- Exemplo Prático: Ao brincar com massinha, você faz o sinal de “macio” enquanto amassa. Se a criança parecer frustrada, você modela o sinal de “bravo” ou “frustrado”, validando o sentimento. Se ela gostar de uma textura, modele o sinal de “gostei”.
Dicas Essenciais para Usar Brinquedos de Sinais na Terapia
1. Escolha Brinquedos Motivadores
- Identifique os interesses da criança. Se ela adora carros, use carros. Se adora bolhas de sabão, use o sinal de “bolha” e “mais”. A motivação é a chave para o engajamento.
2. Modele o Sinal Consistentemente
- Sempre faça o sinal enquanto verbaliza a palavra. “Bola!” [faz o sinal de bola]. “Você quer mais?” [faz o sinal de mais].
- Faça o sinal de forma clara e visível.
- Seja consistente com o sinal para cada palavra/conceito.
3. Crie Oportunidades para a Criança Sinalizar
- Dê a Pronta: Se a criança não fizer o sinal, ofereça uma pronta física (guiando a mão dela para fazer o sinal) ou uma pronta gestual (faça o sinal para ela imitar). Reduza as prontas gradualmente.
- Espere: Após modelar o sinal e fazer uma pergunta (ex: “O que você quer?”), espere alguns segundos para que a criança tenha a oportunidade de fazer o sinal.
- “Enganar” o Ambiente: Crie situações em que a criança precise sinalizar. Ex: coloque o brinquedo favorito um pouco fora do alcance, ou dê uma pequena porção do lanche para que ela peça “mais”.
4. Reforce Positivamente e Imediatamente
- Quando a criança fizer o sinal (mesmo que com ajuda ou de forma imperfeita), reaja imediatamente e dê a ela o que ela pediu ou elogie o sinal.
- “Sim! Mais!” [entrega mais do item/ação]. “Você fez o sinal de feliz! Que legal!”
- A conexão direta entre o sinal e a recompensa (o brinquedo, o lanche, a atenção) é fundamental para o aprendizado.
5. Use Apoios Visuais para Sinais (se necessário)
- Se a criança for uma forte aprendiz visual, você pode ter cartões com fotos do sinal (uma pessoa fazendo o sinal) junto com a imagem do objeto ou ação. Isso pode ajudar a criança a copiar o movimento.
6. Integre o Sinal na Brincadeira Natural
- Não transforme a sessão em uma aula rígida. Use os sinais durante a brincadeira espontânea, de forma leve e divertida. A música, as canções e o movimento podem ser grandes aliados.
- Cantar com Sinais: Use canções infantis e incorpore sinais para palavras-chave da letra.
7. Generalize o Uso dos Sinais
- Encoraje o uso dos sinais em diferentes ambientes (casa, parque, casa da vovó) e com diferentes pessoas (pais, irmãos, cuidadores). Todos devem estar cientes dos sinais que a criança está aprendendo.
8. Paciência e Celebração dos Pequenos Passos
- O aprendizado de sinais é um processo. Haverá progressos e estagnações. Celebre cada pequeno avanço e mantenha uma atitude positiva e paciente.
Conclusão: A Ponte Mágica dos Sinais
A utilização de brinquedos para ensinar sinais em terapias de linguagem para crianças com autismo é uma estratégia potente e enriquecedora. Ela transforma o aprendizado em uma aventura lúdica, onde a criança se sente motivada, compreendida e capaz de se expressar.
Ao unir a diversão dos brinquedos à clareza dos sinais, você estará construindo uma ponte robusta para a comunicação funcional. Essa ponte não apenas alivia a frustração, mas também pavimenta o caminho para o desenvolvimento da fala verbal e para uma maior conexão com o mundo ao seu redor. Permita que as mãos do seu filho encontrem sua voz através dos sinais e dos brinquedos.
Qual é o brinquedo favorito do seu filho que você acha que seria perfeito para começar a ensinar um sinal? Você já utiliza algum sinal com a criança e notou uma diferença na comunicação? Compartilhe suas experiências e dúvidas!